比較発達心理学のある日の授業風景：動物の錯視研究

ハトはヒトと逆の錯視を見る!? ―「見えている世界」はひとつではない―

この授業では、「動物には世界がどのように見えているのか？」という視点から、人間にとって「見る」とはどういうことなのかを考えます。

私たちは普段、目に入った情報をそのまま見ているように感じています。しかし実際には、脳が情報を処理し、解釈した結果を「見ている」のです。

そのため、実際の物理的な世界と、私たちが感じる世界との間にズレが生じます。こうした現象が「錯視」として立ち現れてきます。

今回は、錯視をテーマに、ハトとヒトの視覚の違いを比較しました。

中央の円の大きさを左右で見比べてみてください（図1）。

実は、中央の2つの円はまったく同じ大きさです。
それでも、多くの人には左の円のほうが大きく見えるのではないでしょうか。

これは、大きな円に囲まれると中央の円が小さく見え、小さな円に囲まれると大きく見えるためです。

つまり、私たちは周囲との関係を手がかりに、大きさを判断していると考えられます。

ところが、ハトに同じ図形を見せると、ヒトとは逆の反応を示すことがわかっています（中村, 2013）。

では、なぜハトには「逆」に見えるのでしょうか？

実は、人間でも周囲の円の外側を隠すと（図2左）、錯視の方向が逆転し、ハトと同じような見え方になることがあります（後藤・田中, 2005）。

このことから、ハトは図形全体ではなく、「部分」に注目して中央の円を見ている可能性があると考えられています。

一方で、ヒトは中央の円だけを見ようとしても、周囲の情報を完全には無視できません。私たちは、無意識のうちに図形の「全体」に注目して物を見ているといえます。

このように、動物と比較することで、「当たり前」だと思っていた人間の見え方の特徴が見えてきます。

同じものを見ていても、「どのように見るか」は生き物によって異なります。

それぞれの動物が暮らしてきた環境に合わせて、異なる“世界の見方”を進化させてきたのです。

引用文献

後藤倬男・田中平八（2005）. 錯視の科学ハンドブック. 東京大学出版会.
中村哲之（2013）. 動物の錯視：トリの眼から考える認知の進化. 京都大学学術出版会.